M42后期全过程记录

        我算是明白了，要真正学会做一件事，最少要重复做三次。
        M42是天文爱好者最喜欢拍的目标，因为它很亮而且很漂亮，但M42也是天文爱好者最难处理好的深空照片，因为它太亮了，要想把星云的云气充分压榨出来，星云中心就要不可避免地过曝。所以拍M42要至少拍两组不同曝光的照片，然后在后期合成，当采用LRGB合成时，意味着要有八个通道的数据需要处理，一不小心就要返工返工再返工...所以当老魏把他参团远程拍摄的M42全套数据交给我时，真是头晕啊。
        第一步：叠加。可以用DeepSkyStack，也可以用MaxIm DL（MDL）,理论上后者叠加出来的图像质量要更好那么一点点，但是方便还是前者，因为要叠的通道实在太多了。用过不知多少次DSS了，仍然阴沟里翻船若干次，教训啊：一是亮场、暗场和平场一定要是同一个通道的，这次就发生RGB三个通道用了L的平场的低级错误，虽然比较了下好像没有什么不同，但是本着精益求精的原则还是不得不重新叠加了一次；二是亮场照片一定要事先人工过滤一道，叠出来拉亮了才发现若干卫星轨迹，方才想起猎户座正好在天赤道上，来来往往的人造卫星简直如过江之鲫，一不小心就会在照片上留下轨迹，有一张照片居然还有飞机的轨迹，所以一定要在预览窗口里拉伸图像，拉亮图像后要逐张人工检视每张图片是否有拉线、卫星或飞机轨迹等情况，有疵瑕的照片取消勾选，这样才能处理出高质量的原片，于是，我在这里又处理了第三次；三是5s的短曝光不需要做平场，如果做了平场反而会因为过度补偿而导致四周亮中间暗，于是我在这里做了第四次叠加。
        第二步：拉伸。就是所谓的DPP，数码冲洗的意思，把叠加完成的照片里的信息尽可能多榨出来。DSS叠加完成的图片是线性的，和人眼的特性不符，看上去就是黑漆漆一片，但其实黑漆漆的表象之下有着非常丰富的信息。DPP可以用PS也可以用MDL，但是我用PS拉伸曲线和色阶来调整总是感觉做不到位，不是把色阶拉断了就是感觉不到位，还是MDL的操作来得量化精确可操作。把叠加后的原片打开后首先拉伸预览窗口的stretch,把整张片子拉亮，把云气拉出来，再调出DPP窗口，将无云气的最暗部的数值和方差提取出来，按照数值减去五倍方差的结果填入AVG栏中，再将云气中较淡的区域的数值作为MID栏的数值，运行拉伸后观察直方图，按照直方图左边没有顶满的原则微调两个数值，就可以得到充分拉伸然而又不会造成过分饱和的图像。为了不同通道的处理尽量一致，两个点的取点位置我都记录了坐标值，各通道尽量一致，后期色彩等就会比较均衡。
        第三步：LRGB叠加。PS和MDL都能做，还是用的MDL。LRGB四个通道拉伸后的图片全部打开，然后调出color菜单下的combine color窗口，把每个通道的图片选择好，然后点击Align进行对齐。这次的图片用Auto star match是通不过的，因为不同通道之间的画面有旋转，所以校准方式要改成手动2星校准，通过手动在每张图片上标注出两颗星，来作为基准实现自动对齐，两颗校准星一颗在画面中央，另一颗在边角，这样才能准确识别旋转情况。校准完毕后按OK，回到合并色彩界面按OK，LRGB合成就完成了。
        第四步：降噪。PS和PI都能做，用的PS，按照教程将图像模式改为LAB模式，然后针对AB通道进行两次高斯模糊和渐隐高斯模糊，第一次高斯模糊半径1.5,渐隐70%，第二次高斯模糊半径4.0，渐隐50%。确实有明显的降低彩色噪声的效果。处理后将图像模式改回RGB模式。
        第五步：HDR。用的是PS的蒙版，将两张不同曝光的降噪后图片放到一张图片里，手工对齐后，拷贝亮的背景为新图层，删去原有不可编辑的背景图层，然后将暗的图片新增一个蒙版，蒙版上拷贝上亮的图层，然后进行高斯模糊，我用的是半径50，最后调整曲线和饱和度就可以了。
        这次做出来的M42云气十分充足，这些云气并不是凭空产生的，是真实的信息。我没有像它提供的处理后照片那样将HA通道压在上面，因为HA通道的星点太细，即使亮星也是如此，叠加上去后虽然减少了亮星的过曝和星芒，但却与我们目视的主观感受大相径庭。我个人是十分不喜欢仅仅出于好看的目的而做缩星等处理的，画面的真实感和整体气氛对我来说更重要。深空后期的水真是太深了！